Är det mobilen som skall rädda oss?
Är det mobiltelefonen som skall säkra tidningarnas intäkter i framtiden? Den som följt årets förvirrade betal- och mobildebatt kan tro det. Ungdomarna betalar ju för SMS och mobilabonnemanget - då är väl tröskeln inte hög att betala också för våra tjänster? Jag hörde att någon sagt om mobilen att "this is our last chance to get it right".
Det är riktigt att hållbarheten i tidningarnas affärsmodell börjar ifrågasättas i takt med att vi lär oss att digitala annonsintäkter näppeligen räcker för att finansiera god journalistik. Det gäller särskilt i USA där man desperat letar efter nya intäktskällor och lägger ned allt större resurser på testa digitala kanaler som läsplattor, mobiler och nya sätt att läsa tidningen på nätet.
Men kan mobilen göra jobbet? Nej, så enkelt är det förstås inte. Men en sak är klar, i det nya ekosystem för media som växer fram är mobilen en av de viktiga beståndsdelarna och jag har inte sett någonstans att de förhoppningar som sätts till den mobila kanalen motsvaras av resursinsatsen att utveckla nya tjänster.
Visst, det handlar inte bara om att göra rätt saker. Det handlar också om att göra det vid rätt tidpunkt, inte för tidigt och inte för sent. Och det handlar om att identifiera intäkterna.
När jag jobbade med digitala medier på Göteborgs-Posten i början av det här decenniet uppfattades vi som ganska framåt eftersom vi hade testat några udda mobila tjänster. De var inte fler än att jag kan räkna upp dem från huvudet, SMS-prenumeration, publicerat bilder från kameramobiler, gjort mobilreportage från älgjakten och fått ett par priser för gp.se:s mobilsajt. Vi hade också utan framgång testat en sportbevakningstjänst. Nere i Europa såg man beundrande på våra första stapplande steg och vid åtminstone ett par tillfällen var jag och Jan Laurén ute och höll föredrag. Den stora förebilden då var VG i Norge vars webbchef Torry Petersen (idag vd för hela VG) berättade om deras framgångar. Mycket trafik hade de redan då, men egentligen inga intäkter.
Hur det går för VG:s mobilsajt i dag vet jag inte, men skulle det gått riktigt bra hade vi fått höra om det. Tidningar som VG, Aftonbladet, New York Times och The Telegraph har gjort mycket rätt. Men har någon egentligen fått riktig snurr på mobil- och för den delen webbaffären?
Är det svårt för dem så är det svårt för oss, och det gäller även mobilen. Kundrelationen har ju operatörerna lagt sig som en padda över. Det jag undrar över är om vi satsar tillräckligt med resurser för att utveckla tjänster? Sitter de bästa affärsutvecklarna och säljarna och knåpar på våra lokala mobila strategier? Jag tror nog att det är så att mobilen sköter vi med vänster hand, vid sidan av webben och det tar emot att öronmärka resurser för något som inte ger intäkter på kort sikt.
Jag menar att nu är tidpunkten den rätta för att satsa på mobilen. Det är dags att lyfta fram lite svensk statistik från Post & Telestyrelsen:
- Det finns drygt tio milj. mobilabonnemang eller kontantkort i vårt lilla land
- Vi skickar i genomsnitt 64 SMS i månaden (danskarna skickar dubbelt så många)
- SMS-trafiken ökade med 59 % år 2008
- 4,4 milj. abonnenter har tillgång till mobilt Internet, 44 %
- Ökningstakten för mobil datatrafik var 2008 inte mindre än 526 % (inkl mobilt bredband)
Slutsatsen kan inte vara annan än att den svenska mobilmarknaden håller på att explodera. Och det börjar bli trångt, många vill erbjuda mobila tjänster. Kundrelationerna har mobiloperatörerna, men Apple visar med sina så kallade iPhone Apps att den som är smart kan ta sig in och bygga kundrelationen vid sidan av operatörerna. I september hade 2 miljarder iPhone Apps laddats ned i världen och en helt ny marknad för utvecklare har växt fram. Plats finns självklart för många fler sådana aktörer och vi kan nog vänta oss att vi får höra mer från Silicon Valley om Google lyckas få fäste på mobilmarknaden.
Vi i mktmediasfären har bäddad bra. Mobilplattformen som Jan Laurén och hans gäng i Vasa har utvecklat är en stark produkt som innehåller väldigt många tjänster och går långt utanför det vanliga snäva mobiltänkandet i vår bransch att förmedla nyheter och sportresultat. Det var just därför vi blev inbjudna till att presentera mktmobil vid en mobilkonferens som WAN-Ifra Asia ordnar i Singapore denna vecka.
När plattformen nu är installerad, låt oss då inse att det inte räcker att ha tekniken. Vi måste också utveckla tjänsterna. Vi skall ha den bästa mobilsajten i Falkenberg, Östersund, Västerås eller var det nu kan vara. Har vi satt till våra bästa krafter så att vi verkligen får det?
Ännu viktigare är att koppla mobilen till vår traditionella affär som ju i grunden är den vi tjänar pengar på. Då måste vi kunna tänka nytt och låta mobilen dra nytta av printmediets styrka. Vi har inte mycket att lära av mobil utveckling i USA, men en sak har jag sett hos USA Today som värmde en som misslyckats att ta betalt för sportresultat i mobilen. Det är att låta företag sponsra en liten annons i anslutning till tidningens sportbevakning och väder och sedan sponsra själva mobilresultaten. Den typen av nytt tänkande tror jag att vi behöver se mycket mer av i framtiden.
Till slut. Låt oss redan nu tänka in mobilen i de utvecklingsfrågor som vi ändå måste jobba med vare sig det är söktjänster, lokal närvaro i digitala medier, läsarmedverkan/interaktivitet, transaktioner (d v s att börja sälja saker), rörlig bild eller läsplattor. Allt hänger ihop och mobilen är det perfekta verktyget för allt detta.
Gunnar Springfeldt
utvecklingschef Stampen
